水是人类生活环境的重要组成部分，是生活和生产*的重要资源。本世纪下半叶，随着各种自然资源的滥开滥用，环境污染愈演愈烈。生产和生活排出的大量污水，含有诸多有害因素，严重危害人类的健康。河流和近海的污染造成了大量的鱼类和贝类的死亡甚至灭绝，人类正亲手毁坏大自然赐予的第二食物基地。淡水资源的紧张也向人类发出警告，全球缺水的国家已多达80多个。凡此种种，不能不引起世人的担忧和关注。大大推动了水质监测传感器的研制和水质监测技术的发展。

　　水质监测传感器是以电为基础的传统传感器是一种把测量的状态转变为可测的电信号的装置。它的电源、敏感元件、信号接收和处理系统以及信息传输均用金属导线连接。光纤传感器则是一种把被测量的状态转变为可测的光信号的装置。由光发送器、敏感元件（光纤或非光纤的）、光接收器、信号处理系统以及光纤构成。

　　由光发送器发出的光经源光纤引导至敏感元件。这时，光的某一性质受到了被测量的调制，已调光经过接收光纤耦合到光接收器，使光信号变为电信号，经由信号处理得到所期待的被测量。

　　可见，光纤传感器与以电为基础的传统传感器相比较，在测量原理上有着本质上的区别。传统传感器是以机-电测量为基础的，而光纤传感器则是以光学测量为基础光是一种电磁波，其波长从极远红外的1mm到极远紫外线的10nm。它的物理作用和生物化学作用主要因为其中的电厂而引起。